The third world countries are not 100 years behind. What they, however, lack is infrastructure, proper audit controls at government level, and control over rampant corruption. OLPC is a great idea. But I really don't think it will have the positive impact that the project envisions. First of all, a number of laptops will be redirected to corrupt government officials for personal use. Secondly, the poor infrastructure in some urban areas and practically none in the rural areas will create a number of issues like recharging the units, security, repair/damage, finding enough capable instructors etc.

Among third world countries, Pakistan in particular has a very strong feudal influence which already provides an environment where schools find it difficult to exist; even the pencil and paper type. OLPC will have a difficult time establishing itself in feudally dominated areas of the country.

In the urban areas, public schools are at the mercy of the government which does not provide enough funds for a school infrastructure including desks, chairs, stationery and staff salaries. At rough estimates, some public schools are provided government funds at a measly 5 US dollars per year per student!

In light of this, what could be successful and more useful is setting up Linux thin client labs in government funded public schools. An NGO could procure discarded/obsolete workstations as thin client terminals and servers to establish labs. I think we need to start from here.

<br><br>OLPC is a great idea but the third world is not ready yet.<br><br>Asaf Maruf<br><br><div class="gmail_quote">On Dec 11, 2007 7:40 AM, James Knott <<a href="mailto:james.knott-bJEeYj9oJeDQT0dZR+AlfA@public.gmane.org">james.knott-bJEeYj9oJeDQT0dZR+AlfA@public.gmane.org</a>

> wrote:<br><blockquote class="gmail_quote" style="border-left: 1px solid rgb(204, 204, 204); margin: 0pt 0pt 0pt 0.8ex; padding-left: 1ex;"><div class="Ih2E3d">Howard Gibson wrote:<br>><br>><br>>    Providing each child with a computer not only means hundreds of millions if not billions of computers at one or two hundred bucks each.  It means providing electricity to all the schools and homes that have to recharge the batteries, and providing internet access at least to the schools.  That is a lot of infrastructure.

<br>><br><br></div>Those OLPC computers also come with manual chargers, with pull strings,<br>so they're not dependent on external sources of electricity. There's<br>also a solar panel available for charging.<br>

<div class="Ih2E3d"> >    Are laptops even a good idea.  What is wrong with a desktop in a classroom, where it can be shared.  The computers are cheaper, better protected, harder to lose or drop on the ground, and easier to connect to the internet.

<br>><br><br></div>Now you will need power. One point about the OLPC computer, is that it<br>can be used to take audio & video messages home from the teacher to<br>illiterate parents. Also, as has been demonstrated here and elsewhere,

having a large number of students share one or a few computers simply doesn't work. <div class="Ih2E3d"> >    According to my Economist Factboot from 2006, Kenya has a GDP per head of $450, and in Bangladesh, it is $350.  A $100 computer is not that cheap.

<br>><br>><br><br><br>--<br></div>Use OpenOffice.org <<a href="http://www.openoffice.org" target="_blank">http://www.openoffice.org</a>><br><div><div></div><div class="Wj3C7c">--<br>The Toronto Linux Users Group.      Meetings: 

<a href="http://gtalug.org/" target="_blank">http://gtalug.org/</a><br>TLUG requests: Linux topics, No HTML, wrap text below 80 columns<br>How to UNSUBSCRIBE: <a href="http://gtalug.org/wiki/Mailing_lists" target="_blank">

http://gtalug.org/wiki/Mailing_lists</a><br></div></div></blockquote></div><br><br clear="all"><br>-- <br>"I can live with doubt and uncertainty and not knowing. I think it is much more interesting to live not knowing than to have answers that might be wrong." - Richard P. Feynman