On 6/17/06, <b class="gmail_sendername">Ken Burtch</b> <<a href="mailto:kburtch-Zd07PnzKK1IAvxtiuMwx3w@public.gmane.org">kburtch-Zd07PnzKK1IAvxtiuMwx3w@public.gmane.org</a>> wrote:<div><span class="gmail_quote"></span><blockquote class="gmail_quote" style="border-left: 1px solid rgb(204, 204, 204); margin: 0pt 0pt 0pt 0.8ex; padding-left: 1ex;">
This month I talk about dealing with depression if you are a programmer.<br><br>"In 2005, I went for a job interview at a company in Niagara area which<br>manufacturers equipment for dentists. The receptionist said I was the
<br>most polite and pleasant candidate they had interviewed. I walked into<br>the meeting room to talk with the HR person. With too much make-up,<br>over-styled hair and flirty-but-fashionable clothes, she looked like<br>
someone who wanted to be a regular on "Sex in the City". "Our company,"<br>she said, "has offices in major American cities." You could almost hear<br>her add, "And I won't be stuck in this backwater dump for long." She
<br>looked me over--overweight, glasses and balding--and immediately turned<br>cold. I wasn't one of those handsome TV guys. I was a computer geek<br>applying for a computer geek job. Interviewing me didn't fit with her<br>
plans for becoming Somebody..."</blockquote><div><br>
Hi Ken, <br>
</div><br>
Dealing with HR is quite a challenge. They seem to be quite nice
people, but their job seems to be a really, really different job than
what computer geeks do. I think in order to make that meeting with HR
work, you have to play their game. You'll need the following Important
Items:<br>
</div><br>
[] Haircut, facial hair trimmed (men only);<br>
[] The nicest clothes that you still feel comfortable in;<br>
[] A briefcase if necessary;<br>
[] Decent shoes; and<br>
[] A positive 'Sales' attitude.<br>
<br>
As another poster mentioned, a job interview is a meeting to see if
you're a good fit for the company, and if the company's a good fit for
you. Both parties are selling, and both parties are buying. This is no
place for "Don't Judge A Book By Its Cover".<br>
<br>
After over twenty years of working on the software industry, I'm still
not sure what the right answers are to some of those HR stumpers:<br>
<br>
[] Where do you want to be in five years? (I don't know .. In Madrid? Driving a truck? Five years older?)<br>
[] Why do you want to work here? (Because you'll pay me?)<br>
[] Who's your hero? (Grace Hopper? Steve Wozniak?)<br>
[] What's the accomplishment you're most proud of? (A dual mode
communications module implemented using a state machine with function
pointers, written using Object Oriented C .. are you OK? Do you need a
glass of water?)<br>
[] Tell me about the last book you read. (Hint: Nothing from O'Reilly -- they mean something that had a plot.)<br>
<br>
I think a job interview is like a performance, really .. and you have
to be up to giving a really good performance, even if it has little to
do with how you are in real life. In fact, a job interview is kind of
like a software demo. You smile, show everyone some cool stuff, crack a
few jokes, they laugh, applaud, and everyone's all smiles afterwards.
To do that one on one is tougher. A lot tougher.<br>
<br>
I'm left-brained -- that means that when someone asks me an HR-type
question, I usually have to stop and think about an answer. One way to
prepare for that is to have someone bombard you with HR type questions
-- you have to be ready to tell a story in 30 seconds that answers that
question. A yes or a no won't do it -- and a five minute discourse on
Captain Kirk vs. Captian Picard won't do it either.<br>
<br>
Anyway, I'm just hoping my next employer is small enough that they
don't have an HR department, so I can skip that part of the hiring
process altogether. (I'm not looking for a job -- I'm just saying.) I'd
rather drink beer with a bunch of techies and see if we can work
together, rather than sit a chair with a glass of water in a really
artificial social situation, trying to make my way through the maze of
HR-type questions.<br>
<br>
I just wonder what it's like for an HR person to go through the same thing. I'd love to be a fly on the wall for that.<br>
<br>-- <br>Alex Beamish<br>Toronto, Ontario<br>
ps Good luck, if you're still looking.<br>
<br>